100 Bilder. 100 photos. 100 Fakten. 100 faits littéraires.

"Wissen auf einen Blick". Le savoir, en un coup d’oeil. Tel est le nom de la collection dans laquelle vient d’être publié un livre sur la littérature allemande : Deutsche Literatur. 100 Bilder. 100 Fakten de Karl-Heinz Göttert. 100 photos. 100 faits littéraires. En un coup d’œil, nous avons ainsi 100 portraits d’œuvres littéraires marquantes contenant chacun une biographie expéditive de l’auteur, de brefs faits entourant le document présenté, un court résumé de celui-ci, une rapide analyse et en prime, une photo pleine page.

Sur ce dernier point, l’ouvrage est savoureux, car le choix des photos et des illustrations est remarquable par son originalité et par le généreux espace qu’il leur est consacré : fabuleuses illustrations issues de manuscrits anciens, portraits d’auteur inaccoutumés (enfin une image de Goethe qui n’est pas celle où il figure aux côtés de Schiller ou lorsqu’il est coiffé de son fameux chapeau…), scènes d’adaptation théâtrales ou cinématographiques évocatrices, photographies d'auteurs inhabituelles, bref le livre vaut le coup d’œil. Une de mes photos préférées : Elfriede Jelinek recevant en 2004 son prix Nobel à l’ambassade de Suède à Vienne. L’image web ci-jointe ne rend malheureusement pas tout-à-fait justice à celle du livre. La blancheur de l’auteur nobélisée fait ici défaut. Cette blancheur qui fait légèrement frémir d’angoisse… tout comme celle présente dans ses livres d’ailleurs. 

Quant à la description des oeuvres, on reste un peu trop sur sa faim ; mais telle est la formule, non ? Pour les plus grands appétits (ou les moins pressés), tout en demeurant dans le même concept de court livre-panorama illustré de la littérature allemande, on préférera le livre Das Reclam Buch der deutschen Literatur de Völker Meid.

Les deux documents sont disponibles à la bibliothèque du Goethe-Institut Montréal.