Archangelsk

Trotz des Titels fange ich jetzt erst mal mit der Abreise aus dem russischen Nordwesten an. Keine Sorge, kein Etikettenschwindel – es wird auch über die Rückkehr zu lesen sein. Also, Abfahrt nach Wolgograd vor ca. zwei Wochen, Mitte April. Archangelsk – eine einzige Eisplatte. Es liegt noch sehr viel Schnee, die Sonne scheint aber bereits kräftig. Der geschmolzene Schnee verwandelt sich nachts in unglaublich glatte, unheimlich große Eisplatten. Ich komme des Öfteren ins Schlingern und wundere mich, wie rüstige und vor allem weniger rüstige Pensionäre diese Wetterperiode ohne Knochenbrüche überstehen.


Aber zurück zum Thema. Also, raus aus der winterlich-glatten Archangelsker Misere, ab nach Wolgograd. Eine Email im Computer, die leichte Kleidung für das warme Wetter empfiehlt. Gesagt, gepackt. Ich nehme also nur den normalen Wintermantel und eine Übergangsjacke mit. Am stalinbarocken Flughafen von Wolgograd trifft mich dann auch fast der Schlag: es hat gefühlt über 30°.

Wolgograd ist dufte, eine interessante Stadt, die sich unendlich am Wolgaufer entlangzieht (über 100km). Die Wolga ist tiefblau, die Landschaft schon sehr steppenhaft und außerdem ist Frühsommer. Wunderbar. Im Laufe der Woche bleibt ein wenig Zeit für die Sehenswürdigkeiten. Kurzum, trotz viel Arbeit amüsiert man sich.


Was sich aber irgendwie eigenartig anfühlt, denn die Geschichte der Stadt lässt sich zumindest für Neuankömmlinge nicht so selbstverständlich hinnehmen. Dafür ist das Thema Krieg auch viel zu sehr in der Stadtarchitektur und im Stadtmarketing verankert: Wo in Berlin Bären, in München komische Löwenfiguren und in Ulm Spatzen herumstehen (wohl als Identifikationsfiguren für Einheimische und vor allem für Touristen zum Posieren), stehen in Wolgograd allerorten Panzergeschütztürme auf Steinsäulen. Zusammen mit viel anderem ausrangierten Kriegsgerät und einer hinreichend monumentalen Nachkriegsarchitektur bleibt die Schlacht um Stalingrad präsent.


Das war also Wolgograd.
Bei meiner Rückkehr nach Archangelsk empfing mich ein vorsichtig beginnender Frühling, vereinzelte Schneehäufchen erinnerten noch an den langen Winter. Hier beginne ich auch endlich, Euch den Grund für meinen Blogeintrag zu eröffnen.

Ich fühlte mich nämlich ein bisschen wie Schliemann beim Entdecken von Troja: Unter der schmelzenden Schneedecke (--> „Archangelsker Eisplatte“) kommt der angesammelte Zivilisationsmüll eines halben Jahres zum Vorschein. Sofas, halbe Waschbecken, sehr viele Toilettenschüsseln, Flaschen, Plastik mannigfaltiger Provenienz und Zigarettenstummel.
Abschließen möchte ich heute mit einem Kompliment an die Archangelsker Stadtreinigung, bzw. die Damen und Herren vom Gebäudemanagement: All dieser herrliche Zivilisationsmüll verschwand, zumindest im Zentrum, innerhalb weniger Tage nach der Schneeschmelze. Überall fein gerechte Grasflecken, gefegte Schlaglöcher und ausgeastete Gebüsche. Das Ergebnis harter Arbeit wird in Form von schwarzen Plastikmüllsäcken noch mehrere Tage auf den Grünflächen ausgestellt.
Anstelle eines müden Kalauers à la BSR („We kehr for you“-Slogan aus den 90ern) oder öden Stadtmöbeln lieber temporäre Installationen mit schwarzen Plastiksäcken. Nicht nur die wichtige Arbeit einer Stadtreinigung wird demonstriert, nein auch an die Vergänglichkeit des Seins und die Nebenwirkungen der modernen Zivilisation wird denkwürdig erinnert. Bei eindrucksvollen Performances wurden in den letzten Tagen die Installationen von Hand verladen. Verladen auf sehr urige, in sowjetischen Planungsbüros erdachte Lastwagen. Da soll keiner sagen, zeitgenössische Kunst sei in Archangelsk nicht im öffentlichen Raum angekommen!


Und weil Bilder gucken super ist und Texte lesen nich so (mit dem Bilder machen und Texte schreiben verhält es sich ähnlich...), gibt es hier noch ein paar Fotos aus Archangelsk und Wolgograd. Bis zum nächsten Mal...

Nur eine ganz kurze Meldung aus dem russischen Nordwesten. Heute, am 8. März, ist Internationaler Frauentag. Die Russen reagieren alle gleich, wenn ich ihnen sage, dass dieser Feiertag bei uns nicht begangen wird sondern nur im Kalender steht. Die Antwort ist immer: "Aber es ist doch der internationale (международный) Frauentag!"

Wir haben also am 7.3. im Büro viel gefeiert und gratuliert, die Männer kaufen haufenweise Blumen und ziemlich nutzlose Geschenke. Kurz vor dem Feiertag schossen in Archangelsk tatsächlich Blumenläden aus dem Boden, wie man es sonst von Tulpen in Frühlingsbeeten erwarten würde. Vermutlich bleiben die bis zu den verschiedenen Maifeierlichkeiten und verschwinden dann wieder. Ich halte euch, liebe Leser, dazu natürlich auf dem Laufenden...

Zu den Kuriositäten gehört weiterhin, dass Brückentage von Feiertagen zu Wochenenden für alle gelten. So ist der 8.3. dieses Jahr ein Donnerstag. Am Freitag ist ebenfalls für alle frei, eine feine Sache. Am Samstag sowieso. Aber am Sonntag wird gearbeitet!

Ich nutze diese Feiertagsnotitz dazu, noch einmal auf die Besonderheit der (sowjet-)russischen Feiertagskultur hinzuweisen. Es gibt für fast jede Berufsgruppe einen Feiertag, das ist schon etwas sehr besonderes. Manchmal etwas unpraktisch, wenn man zum Beispiel sein Visum verlängern muss und ausgerechnet "Tag des Grenzsoldaten" ist. Aber der "Tag des Lehrers" oder der "Tag des Mitarbeiters im Kulturbereich"(schlecht übersetzbar...) oder der "Tag des Bibliothekars" sind schon super Feiertage. Vom "Tag des Feuerwehrmanns" ganz zu schweigen, jeder liebt Feuerwehrmänner...

Mir wurde gestern auch erzählt, dass der Weltfrauentag irgendwie eine deutsche Idee ist und über die DDR seinen Weg in die Sowjetunion gefunden hat. Das kann ich nicht beurteilen und werde es jetzt auch nicht recherchieren, aber das bietet Anlass genug, um auf den Comic von Katz&Goldt zum Weltfrauentag zu verweisen. Anderslautende Theorien und Fakten werden herzlich gerne über die Kommentarfunktion entgegen genommen.

Nach einer längeren Weihnachtspause hier im Städteblog eine neue Meldung aus dem russischen Nordwesten. Dieser Eintrag würde besser in eine noch zu schaffende Rubrik „Dorfblog“ passen, ich berichte nämlich von meiner letzten Reise in die russische Provinz.

Letzte Woche wurde ich zu einem Seminar in die Stadt Mesen (Мезень) eingeladen, eine 4000-Seelen-Gemeinde an der Grenze zur Tundra welche nur mit Sondererlaubnis besucht werden darf.
Den Mesenern wurde anno dazumal ihr Hafen vom Zar geschlossen, weil sie norwegische Spinnräder und andere Importgüter unverzollt nach Nordsibirien schmuggelten und alle Mahnungen des Zaren aus St. Petersburg ignorierten.

Man kann die Stadt nur im Winter und im Sommer mit dem Auto besuchen, während des Frühjahrs und im Herbst ist die Stadt nur mit dem Flugzeug erreichbar. Wir fuhren 7 Stunden auf einer Eispiste (Simnik) und überquerten dabei vier zugefrorene Flüsse.

Nun einige Beobachtungen und Eindrücke von meiner Reise in das „echte Russland“:

- es wird trotz eisiger Kälte viel geraucht im Norden, auch bei -38° stehen alle brav vor den Rasthäusern, geraucht wird selbstverständlich Marke „Arktika“

- die Herrenmode wird von Jacken aus Armeebeständen und Fellmützen bestimmt

- ein Sonnenaufgang dauert mehrere Stunden

- man kann sich sicher sein dass es richtig kalt ist, wenn die Russen die Motoren der Autos und LKWs nicht mehr abstellen

- man ist in der russischen Provinz angekommen, wenn Menschen Valenki, also Filzstiefel ohne Sohle tragen (sehen aus wie Riesensocken...)

- die vielen mit Holz beladenen Lastwagen sind unheimlich schnell unterwegs, wenn sie ihre Fuhre im Sägewerk abgeliefert haben

- es ist wunderbar still in den eingeschneiten Dörfern

- Schiebetüren von russischen Kleintransportern muss man sehr vorsichtig öffnen und schließen, sonst fallen sie einem auf den Fuß

- das traditionelle russische Bauernhaus ist bis auf einen Raum gänzlich ungeheizt

- der Ofen eines traditionellen russischen Bauernhauses ist ungefähr so groß wie die Garage für einen Kleinwagen

- Rentierfleisch ist sehr schmackhaft, Kaffee aus einem Samowar ist auch sehr lecker

Zum Schluss noch ein recht bezeichnender Dialog zwischen einer Regionalmanagerin der Sberbank, einer Studentin und einem LKW-Fahrer.
9.45 morgens, Pause in einer Raststätte, draußen 35° unter Null. Die Damen haben Salat bestellt. Mit Blick auf den Nachbartisch sagt die Regionalmanagerin zur mitreisenden Studentin:
- Bei der Kälte hätten wir besser auch 100 Gramm Wodka und eine warme Suppe bestellt.
Der LKW-Fahrer am Nachbartisch hebt seinen Plastikbecher und meint nur:
- 200 Gramm.

Die Zeit zum bloggen ist doch rarer, als Anfangs gedacht. Und obwohl heute in Russland Parlamentswahlen sind, werde ich über ein sehr banales Thema schreiben. Das Wetter.



Bei meiner Ankunft in Archangelsk Ende August war ich auf das schlimmste (also kälteste) Wetter vorbereitet: mit arktistauglicher Daunenjacke, dicken Wollsocken und ukrainischer Uschanka (Pelzmütze) kam ich in Archangelsk an. Es empfing mich aber ein sommerliches Wetter, begleitet von schwärmerischen Erzählungen der Bewohner Archangelsks: Der Sommer sei ein Ausnahmesommer, so viele Himbeeren hätte man seit Jahrzehnten nicht geerntet. Aha.



Darauf folgte ein wirklich schöner Bab’je Leto (wörtlich übersetzt Altweibersommer), der neben gelb werdenden Bäumen nicht nur mit reichlich Sonnenschein und blauem Himmel überzeugen konnte, sondern auch noch mit einer rekordverdächtigen Pilz- und Waldbeerenernte. Ich kann das journalistisch einwandfrei aus erster Hand berichten, weil sich der inoffizielle Straßenmarkt auf meinem Weg zur Arbeit befindet. Und auf diesem Markt bogen sich tagtäglich die Bretter der Markttischchen unter der Last großer Mengen von Beeren und Pilzen. Von großem Angebot möchte ich dabei nicht sprechen, die Wahl beschränkt sich im Herbst auf drei Sorten Waldbeeren:
- eine rote, die der Preiselbeere ähnelt,
- eine Cranberry-ähnliche (also etwas größer, aber ebenfalls rot)
- und eine orange, die in Norwegen Moltebeere heißt und ganz schnell schlecht wird. Deshalb gibt es die Moltbeere fast nur eingelegt. (Wo sie dann aussieht wie ein Einmachglas voll orangnem Mäusehirn).



Gut, also zurück zum Wetter. Der November war dann so, wie man ihn sich in Deutschland vorstellt, aber nicht wünscht: kühl, neblig, grau in grau. Für Archangelsk war das aber ebenfalls ungewöhnlich, beinahe sensationell: im November liegt nämlich normalerweise schon richtig viel Schnee. Jetzt, Anfang Dezember, ist der Schnee immer noch sehr spärlich gefallen, auch die Temperaturen schrecken höchstens Menschen, die in mediterranem Klima aufgewachsen sind. Das Klima zeigt sich aus meiner Sicht von seiner freundlichen Seite, die Bewohner Archangelsks dagegen sind beinahe enttäuscht, dass sich der Winter dieses Jahr so ziert. Mir ist der milde Winter trotzdem lieber, ich habe immer das Bild des Ende April noch gefrorenen Flusses vor Augen...

Demnächst mehr aus Russland-Nordwest, dann auch zu einem etwas gehaltvollerem Thema. Immerhin heißt es ja „Wohlerzogene Menschen sprechen in Gesellschaft weder vom Wetter noch von der Religion“*. Mit Gesprächen über Politik verhält es sich ja ganz ähnlich...

*Zitat von Marie von Ebner-Eschenbach

So, nun ist es also soweit: Die Robert Bosch-Kulturmanager in der Russischen Föderation bloggen für To4ka. Das Kulturmanager-Programm läuft in Russland schon seit zwei Jahren, Anzahl der Blogposts für To4ka: 0. Das soll sich nun ändern, zweimal pro Monat (mindestens!) sollen hier Neuigkeiten aus Archangelsk erscheinen. Archangelsk, Archelansk, Angelanskt, Arche-was? Selbst im Goethe Institut Moskau gab es jemanden, dem der Stadtname nicht gleich über die Lippen wollte.

Deshalb hier ein bisschen nützliches und viel herrlich unnützes Wissen über Archangelsk:

Also, Archangelsk, wie Erzengel auf englisch (und auf russisch): Archangel. Die Stadt des Erzengels also. Bisherige Ergebnisse der Recherche, auf welchen Erzengel sich die Stadtväter beziehen: mau. Trotzdem was Schlaues dazu: das Alte Testament kannte nur einen Erzengel (Michael) und einen Verkündungsengel (Gabriel). Die Orthodoxe Kirche kennt bedeutend mehr Erzengel.


Die Stadt ist die 50-grösste Stadt in Russland. In Deutschland wäre das Solingen. Die Stadt hat ca. 350.000 Einwohner, etwa soviel wie Wuppertal. Wuppertal kennt man wegen der Schwebebahn, Solingen wegen der tollen Messer.
Und weshalb kennt man Archangelsk? Na wegen der Militäroperation Derwisch zum Beispiel! Mein erster Tag in Archangelsk endet mit einer Nachhilfestunde in Geschichte. Eine Großveranstaltung im grössten Theater der Stadt mit Gouverneur, Ministern, Bürgermeister und internationalen Delegationen.
Video zur Operation Derwisch(Youtube - 1:19): der Gouverneur umarmt Admiräle, die Matrosen rufen Hurra und die Musikkapelle spielt "Yellow Submarine".
Murmansk und Archangelsk waren die beiden Häfen, über die die Alliierten in beiden Weltkriegen Kriegsmaterial an die wirtschaftlich geschwächte Sowjetunion lieferten. Und "Operation Derwisch" hieß der Hilfskonvoi, der genau vor 70 Jahren am 1.9.1941 den ersten alliierten Kriegsnachschub des Zweiten Weltkriegs in die Sowjetunion brachte. Es gab ein sehr an die Sowjetzeiten erinnerndes Chor- und Tanzspektakel von den Profiunterhaltern der Nordmeerflotte (leider ohne Bild, aber hier gibt es eins).

Daraus ergibt sich eine weitere Information: Archangelsk ist nicht nur kriegswichtige Stadt gewesen, sondern sie liegt auch in der Nähe des Weißen Meers, des Eismeers, des Nordmeers.
Problem dabei: Ich werde das Weiße Meer so schnell nicht zu Gesicht bekommen, die Küstenorte sind ausnahmslos für Ausländer tabu, militiärisches Sperrgebiet eben. Dabei hätte ich so gern im Weißen Ozean gebadet...